对民国人物黎元洪，人们知道得最清楚的大概就是，武昌起义后，他躲在部下家中的床下希冀逃过哗变，被部下用手枪逼到革命军大本营做都督时，还连连摆手说：“休要害我！休要害我！”黎元洪性格软弱，被袁世凯玩弄于股掌之中，时人称为“泥菩萨”。不过，泥人也有土性子，黎元洪也曾发过飙。
1915年12月12日，袁世凯在中南海宣布“登基”，黎元洪参与创建的中华民国一下子成了“中华帝国”，首任大总统摇身变为“洪宪皇帝”。袁“皇帝”颁布的第一道“诏书”，就是“册封”原来的副总统黎元洪为“武义亲王”。
次日，“新朝”的衮衮诸公奉袁世凯之命，浩浩荡荡赶来东厂胡同致贺。然而，当百官在国务卿陆徵祥率领下，宣读贺词恳封后，一向性情温和的黎元洪却声色俱厉地表示：“大总统虽明令发表，但鄙人决不敢领受。盖大总统以鄙人有辛亥武昌首义之勋，故优予褒封。然辛亥起义，乃全国人民公意，及无数革命志士流血奋斗，与大总统主持而成，我个人不过滥竽其间，因人成事，决无功绩可言，断不敢冒领崇封，致生无以对国民，死无以对先烈，各位致贺，实愧不敢当。”说完，转身进入居室。百官默然离去。
当天下午，有人奉袁命来为黎元洪量制“亲王”制服。黎元洪黑着脸说：“我非亲王，何需制服！”一句话，把来人打发出门。数日后，尴尬的袁世凯又派要员手捧“诰令”请其接受王爷之封，这一回倒霉的“钦差”更是被黎元洪骂出门去！
纵观黎元洪一生，当了几次傀儡，成为别人手中的工具。但在反对袁世凯称帝、维护共和政体方面做得又是那么坚决，让人们窥见他于大处不糊涂的一面。
